В Колумбии обострилась конкуренция на президентских выборах между двумя главными кандидатами
В это воскресенье миллионы избирателей, сильно потрясенные наследием насилия и политической коррупции, отправятся на выборы, чтобы определить результат острой президентской гонки в Колумбии между прогрессивным посредником и ультраправым адвокатом.
В воскресенье колумбийцы отправятся на избирательные участки, движимые не столько надеждой на лучшее будущее, сколько страхом того, что некоторые районы страны могут еще глубже погрузиться в беззаконие.
Перед ними стоит непростой выбор: довериться ли левому сенатору, обещающему вести переговоры с вооруженными группировками, яростно борющимися за территориальное господство, или избрать правого бывшего юриста, защищавшего подозреваемых в коррупции и отмывании денег людей, связанных с насильственными военизированными формированиями, но теперь клянущегося железной рукой подавить преступные группировки и коррупцию?
Колумбия десятилетиями страдает от затяжных внутренних конфликтов и организованной преступности. Несмотря на то, что в 2016 году с партизанами было подписано мирное соглашение, недавние вторжения вооруженных группировок почти в половину муниципалитетов страны оставили целые общины беззащитными перед лицом массовых убийств, насильственного перемещения населения и криминального вымогательства.
Согласно опросу, проведенному в феврале этого года, почти треть респондентов назвали общественную безопасность главной проблемой страны. Сразу за ними следуют безработица и экономика, на которые ответили почти 20 процентов.
В первом туре голосования 31 мая победу одержал Абелардо де ла Эсприэлья, 48-летний юрист, чья предвыборная кампания строилась на эмоциональных лозунгах безопасности и экономического роста.
Выйдя на сцену в футболке колумбийской сборной и назвав себя «Тигром», он привлек внимание видеороликами, игривым контентом в социальных сетях и запоминающимися песнями, в которых обещает масштабную милитаризированную расправу над вооруженными группировками, строительство мегатюрьм и возвращение территорий, утраченных у партизанских группировок. Его поддержал президент США Дональд Трамп.
Его официальная предвыборная песня начинается со звука рычащего тигра, напоминающего футбольный гимн, тщательно подобранный для того, чтобы взбудоражить его сторонников. «Он наказывает преступников, не будучи политкорректным», — поет хор под быстрый, энергичный ритм. «Тигр, который рычит и кусает / Тигр, который ничего не боится / Тигр, который оставляет свой след / Абелардо де ла Эсприэлья. Твердо за родину!»
Подобные сообщения принесли ему 10,3 миллиона голосов, или 43,7 процента голосов в мае.
На втором месте оказался 63-летний сенатор Иван Сепеда, получивший 9,7 миллиона голосов, что составляет 40,9 процента от общего числа голосов.
Сепеда предлагает продолжение нынешней политики президента Густаво Петро: «обусловленный диалог» с вооруженными группировками и наркобандами, одновременно пресекая их финансовые потоки и улучшая местную экономику, чтобы предложить молодежи альтернативные варианты выживания, помимо вступления в банду. Эта политика пока в значительной степени оказалась безуспешной и совпала с рекордным производством кокаина и ростом насилия.
В этой крайне напряженной предвыборной гонке подход де ла Эсприэльи к проблемам Колумбии, а также его биография вызывают у многих споры.
В частности, их беспокоят его сомнительные связи и прошлое в качестве адвоката, который часто защищал известных коррумпированных деятелей и представителей организованной преступности.
Одним из его самых известных бывших клиентов является Алекс Сааб, которого он представлял в Колумбии, где бизнесмен столкнулся с различными уголовными расследованиями, включая отмывание денег и фиктивный экспорт.
Де ла Эсприэлья заявил, что прекратил представлять интересы Сааба в 2019 году, поскольку его клиента обвинили в содействии координации разветвленной сети отмывания денег, связанной с коррупцией в венесуэльском режиме Николаса Мадуро, которая, как утверждается, началась в 2011 году и к 2017 году попала в международные заголовки.
Политолог Алехандро Чала заявил OCCRP, что любые опасения по поводу сомнительных связей де ла Эсприэльи с компанией Saab должны быть урегулированы соответствующими органами, поскольку слухи подпитывают его предвыборную риторику, в которой он предстает как жертва политической травли.
«Доказать и выяснить, продолжает ли де ла Эсприэлья заводить контакты и связи, или же он в какой-то степени извлек выгоду из преступлений, совершенных Алексом [Саабом] в течение этих лет, должна судебная система», — сказал он.
Ранее в своей карьере Эсприэлла представлял интересы ряда мэров, губернаторов и конгрессменов, некоторые из которых были признаны виновными в сотрудничестве с военизированными группировками.
В середине 2000-х годов он также служил советником руководства главной колумбийской военизированной группировки, обвиняемой в многочисленных нарушениях прав человека, захвате земель и массовых убийствах, как раз в тот момент, когда она вступала в переговоры о разоружении с правительством.
В ходе избирательной кампании появились обвинения в преступном поведении и незаконных связях. Одно из них поступило от бывшего клиента, который утверждал, что де ла Эсприэлья запросил с него пять миллиардов песо (около 2,5 миллионов долларов) за ведение его защиты, но отказался от дела, как только получил деньги.
«Я никогда не воровал деньги у DMG», — прокомментировал де ла Эсприэлья, имея в виду финансовую пирамиду, в организации которой обвиняли его клиента.
Мужчина также утверждал, что де ла Эсприэлья требовал дополнительные суммы в качестве подкупа конгрессменов.
«Если нападки на меня связаны с моей профессиональной деятельностью, то в этом нет ничего правдивого, потому что я все делал в рамках закона», — заявил Эсприэлла в заявлении, опубликованном его движением «Защитники Родины», в ответ на обвинения.
Политолог Мануэль Камило Гонсалес Видас заявил OCCRP, что сторонники де ла Эсприэльи отвергают эти сообщения как попытку опорочить его репутацию.
«Для избирательного механизма будет крайне важно увидеть, как центристы и неопределившиеся избиратели воспримут эти новостные сообщения и жалобы и примут ли на них окончательное решение», — сказал он.
Джоанна Амайя-Панче, колумбийский профессор международных отношений и политики в Ливерпульском университете имени Джона Мурса, заявила OCCRP, что, хотя социальные сети распространяют «фейковые новости», факты о кандидатах, которые обычно считаются проблематичными, не доходят до избирателей. А если и доходят, то могут и не повлиять на ситуацию.
«Мы пришли к тому, что людям уже все равно на прошлое кандидатов», — говорит Амайя-Панче. «Мы живем в обстановке, когда преступная деятельность или криминальное прошлое кандидатов в президенты стали нормой».
«На международном уровне наблюдается тенденция к тому, что кандидаты от крайне правых сил скрывают свою политическую деятельность и связи с преступными организациями или преступниками», — добавила она.